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프로바이오틱스(Probiotics), 프리바이오틱스(Prebiotics), 포스트바이오틱스(Postbiotics)는 모두 장 내 건강을 촉진하는 데 도움을 주는 성분들입니다. 그러나 각각의 역할과 특징은 다릅니다.
프로바이오틱스(Probiotics)
- 정의: 프로바이오틱스는 “생생한 유익한 세균”으로서, 소화기에서 유익한 영향을 미치는 세균이나 다른 미생물을 의미합니다. 일반적으로 ‘프로바이오틱스 = 유산균’으로 알려져 있으나 유산균 외에도 낙산균, 당화균, 효모균 등도 소화기에서 유익한 영향을 미치는 프로바이오틱스입니다.
- 특징: 프로바이오틱스는 소화기 내 건강을 유지하고 복용하는 사람의 장 내 세균 균형을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 프로바이오틱스는 소화기 증상을 완화하고 면역 체계를 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
프리바이오틱스(Prebiotics)
- 정의: 프리바이오틱스는 소화기 내에서 프로바이오틱스의 성장과 활동을 촉진하기 위해 사용되는 식이 성분입니다. 프리바이오틱스는 소화가 된 후에도 장내에서 발효되지 않고 대부분 소장까지 도달합니다. 대표적인 예로는 프락토올리고당(Fructooligosaccharides, FOS)와 인틸린(Inulin)이 있습니다.
- 특징: 프리바이오틱스는 소화기 내에 프로바이오틱스의 증식을 촉진하여 건강한 장내 세균 균형을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 프리바이오틱스는 장내 세균의 건강을 개선하고 면역 체계를 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
포스트바이오틱스(Postbiotics)
- 정의: 포스트바이오틱스는 프로바이오틱스가 소화되거나 발효될 때 생성되는 대사산물이나 분해물을 의미합니다. 대표적인 예로는 단쇄지방산, 항균펩타이드, 비타민, 세포벽성분 등이 있습니다. 그런데 이를 얻기 위해서는 유산균을 일정 조건에서 대량 배양해 대사물질을 만들어낸 뒤 열건조 등으로 처리합니다. 이 과정에서 유산균이 죽기 때문에 ‘유산균 대사산물’이란 용어 대신 ‘사균체’ 또는 ‘파라바이오틱스(Parabiotics)’라고 부르기도 합니다.
- 특징: 포스트바이오틱스는 프로바이오틱스가 소화 과정에서 생성되는 대사산물로, 소화기 내 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 포스트바이오틱스는 장내 염증을 감소시키고 소화기 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있으며, 일부 연구에 따르면 면역 체계를 강화하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
- 프로바이오틱스가 제기능을 발휘하려면 목표지점인 장까지 무사히 도달하여 거기서 프리바이오틱스를 먹으며 포스트바이오틱스를 잘 생산해 내야 결과적으로 장 에 도움이 되는데, 프로바이오틱스는 생균이라 장까지 무사히 살아서 도달할 확률이 낮고 도달하더라도 잘 생착하여 대사산물을 만들어낼 확률도 낮으므로, 아예 처음부터 사균화하여 도달확률도 높이고 결과물인 대사산물을 직접 공급하여 효과를 높인다는 개념입니다.
요약하면,
프로바이오틱스는 유익한 세균 자체이고,
프리바이오틱스는 이러한 세균의 성장을 촉진하는 성분이며,
포스트바이오틱스는 세균의 대사산물이나 분해물입니다.
함께 복용될 때 이들은 장내 건강을 촉진하는 데 효과적일 수 있습니다.