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1.SIBO의 정의
SIBO(Small Intestinal Bacterial Overgrowth)
즉, 소장 세균 과대증식)는
소장 내 세균이 정상보다 과도하게 증식하여
소장 기능을 저하시키는 소화 질환입니다.
소장에는 정상인 경우 보통 일정량의 세균이 존재하는데,
어떠한 이유로 이러한 세균이 너무 많아져서
생기는 증상이라고 보시면 됩니다.
2.SIBO의 증상
SIBO가 발생하면 어떤 증상이 나타날까요?
세균이 너무 많아지면 음식물이 영양분으로
제대로 소화되지 않고 발효와 부패가 일어나게 됩니다.
이로 인해 가스와 노폐물, 독소가 발생하고,
결과적으로 복통, 설사, 구토, 변비, 복부팽만 등의
다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
또한, 세균의 과도한 증식으로
탄수화물 및 비타민 B12와 같은 영양소의 소비가 늘어나면서
칼로리 흡수가 낮아지고
비타민 B12 결핍이 발생할 수 있습니다.
게다가 세균은 소화를 돕기 위해 간이 분비하는
담즙을 분해할 수 있어요.
소화에 사용되어야 할 담즙이 분해되어 손실되면
지방 흡수가 어려워져서
설사 및 영양 실조에 빠질 수 있습니다.
과증식된 세균의 종류에 따라
나타나는 증상도 다를 수 있는데요,
수소, 황화수소, 메탄을 생성하는 균의 종류에 따라
변비형, 설사형으로 나뉘게 됩니다.
3.SIBO의 원인
그렇다면, 소장의 세균이 왜 과도하게 증식할까요?
여러 이유가 있습니다.
첫째, 위산 및 췌장액, 답즙 분비 저하입니다.
위는 강산성이며 소장으로 갈수록 알칼리성이 높아져
세균이 번식하기 좋은 환경이 됩니다.
그러나 위산이 부족하게 분비되면
세균이 생존할 수 있는 가능성이 높아집니다.
스트레스 역시 담즙과 췌장액 분비를 저해하여
세균의 번식을 촉진할 수 있습니다.
둘째, MMC(Migrating Motor Complex)운동의 저하입니다.
MMC는 공복 상태에서 소장에서 일어나는 운동으로,
소장에 있는 음식물을 대장으로 옮겨가게 합니다.
그러나 MMC 운동이 약해지면 음식물이 정체되어
세균이 증식할 수 있습니다.
셋째, 회맹판 대장 세균 역류입니다.
회맹판은 소장의 끝부분인 회장과 대장의 시작점인 맹장을
연결하는 부위에 있는 밸브로,
세균이 대장에서 소장으로 역류하는 것을 막습니다.
그러나 회맹판의 기능이 약화되면
세균이 소장에서 증식할 수 있습니다.
이러한 원인들이 종종 복합적으로 작용하여
SIBO를 유발합니다.
또한 하나의 원인이 다른 원인을 유발하기도 합니다.
4. 과민성대장증후군과 SIBO의 관계
과민성대장증후군과 SIBO는 어떻게 다르며
서로 어떤 관계일까요?
세균이 과다하게 증가하면 음식물이
영양분으로 분해되지 않고 발효와 부패가 일어나
가스와 노폐물, 독소가 발생하고
이는 복통, 설사, 구토, 변비,
복부팽만 등으로 이어질 수 있습니다.
이는 과민성대장증후군 환자들이 겪는 증상과 비슷합니다.
그래서 많은 경우 과민성대장증후군이라고 판단하고
잘못된 방향으로 치료를 하게 되어
증상이 낫기는 커녕 더욱 심해지는 경우가 생기는 것입니다.
그리고 과민성대장증군 환자들이 가장 듣기 싫어하는 말이
‘스트레스성’ 또는 ‘예민해서’라는 말인데,
위에서 열거한 SIBO의 원인들은 사실 스트레스를 받을 때나
과도한 신경을 쓸 때 악화되는 것이 사실입니다.
5. SIBO를 의심해 볼 수 있는 경우
1) 항생제 복용 후에 위장관 증상이 일시적으로 호전되는 경우,
SIBO를 의심할 수 있습니다.
보통 사람들은 항생제를 복용하면 장내 유익균이 많이 죽기 때문에
오히려 설사를 하는 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
그러나 SIBO 환자는 소장 내 과대 증식한 세균들이
항생제에 의해 죽게 되어 복통이나 가스 차는 증상이
일시적으로 완화될 수 있습니다.
2) 식이섬유가 풍부한 식사 후에 위장관 증상이 악화된다면,
SIBO를 의심할 수 있습니다.
일반적으로 식이섬유가 풍부한 식품은 장 건강에 도움이 되지만,
SIBO가 있는 경우에는
이러한 식품이 소장 내 세균의 증식을 촉진하여
증상을 악화시킬 수 있습니다.
3) 탄수화물을 섭취한 후에 복부팽만감이 느껴진다면,
SIBO를 의심할 수 있습니다.
탄수화물은 소화되면 당류로 변하며,
이는 소장 내 세균의 주요 에너지원입니다.
따라서 탄수화물을 많이 섭취한 경우
소장 내 세균이 이를 발효하여 가스를 생성하고
복부팽만을 유발할 수 있습니다.
4) 글루텐프리 음식을 섭취한 후에 증상이 악화된다면,
SIBO를 의심할 수 있습니다.
일부 사람들은 건강을 위해 글루텐을 피하기 위해
글루텐프리 식품을 찾습니다.
그러나 일부 글루텐프리 식품에는
소장 내 세균의 증식을 촉진할 수 있는 성분이 포함되어 있어
SIBO 증상을 악화시킬 수 있습니다.
5) 장내벽 치료 영양제를 복용한 후 위장관 증상이 악화된다면,
SIBO가 원인일 수 있습니다.
일부 사람들은 장 건강을 위해 장내벽을 강화하기 위해
영양제를 복용하는데,
이는 소장 내 세균이 해당 영양제를 먹이로 사용하여
증식하고 증상을 악화시킬 수 있습니다.
6. SIBO의 진단
SIBO는 수소 호기 검사를 통해 일반적으로 진단됩니다.
이 검사는 포도당 또는 락툴로스를 섭취한 후
소장의 세균이 반응하여 생성하는
수소와 메탄 가스의 양을 측정합니다.
소장 내 세균이 과도하게 증식하면
수소와 메탄 가스가 일반적인 양보다 훨씬 많이 생성되므로,
이를 통해 SIBO를 의심할 수 있습니다.
SIBO와 관련된 주요 증상 중 하나인 설사가 주증상인 경우,
주로 수소를 생성하는 세균이
소장에서 과도하게 증식하고 있는 가능성이 큽니다.
이는 소장 내 세균이 소화되지 않은 탄수화물을 발효하여
수소 가스를 생성하며,
설사를 유발하는 독소를 생성할 수 있습니다.
장내에는 박테리아 이외에도
고세균(Archaea)이라는 유기체가 있습니다.
이러한 고세균은 소장 내 박테리아가 발효시킨 수소를 소비하여
메탄을 생성합니다.
장내에서 발효 및 수소 가스 생성이 더 많아질수록
고세균은 더 많은 메탄을 생성하게 됩니다.
이에 따라 메탄이 증가하는데,
이 과정은 변비와 관련이 있습니다.
7. SIBO의 치료
SIBO는 보통 다음과 같은 방식으로 치료합니다.
위에서도 밝혔듯이 원인이 특정 하나에 의해서도 아니고
원인과 결과도 아직 불분명한 터라
어느 한가지만을 치료하기 보다
종합적으로 치료하는 접근이 필요합니다.
수소 가스를 배출하는 SIBO에는
베르베린과 같은 천연 허브 보충제나 항생제가 도움이 되며,
장내에 흡수되지 않고 내성도 생기지 않는
리팍시민(노르믹스 정)을 사용합니다.
10~14일간 복용하면 70% 정도 확률로 효과가 있다고 합니다.
메탄 가스 SIBO의 경우에는
알리신 또는 항생제를 처방할 수 있습니다.
또한, 소장 환경을 개선하기 위해 당의 섭취를 줄이고,
저탄수 식단을 유지하고,
식이섬유를 적절하게 섭취하는 것이 중요합니다.
또한 위에서 언급한 MMC 기능을 올리기 위해서는
간헐적 단식이나 적절한 운동이 도움이 된다고 합니다.